— Я понял, что имел в виду «дядя», когда говорил об ошибках юности! Это он убил мою сестру!
Время как будто остановилось. Глаза Кельнмиира расширились, а затем налились такой злобой, что Сорняк и Зикер невольно отступили на шаг… другой…
— Канмиир! Я тебя убью! — вскричал Кельнмиир и так оскалился… В его лице не осталось ничего человеческого.
Сорняк и Зикер откровенно струхнули и отступили ещё на несколько шагов к выходу.
Я был, безусловно, рад, что всё стало ясно… Но я — то умираю!
— Пом… — начал я. — Помоги-ите…
Вот только никто моих слов не услышал. Немудрено. Я сам-то с трудом себя расслышал.
Хорошо хоть твердь подо мной уже не раскачивается. Правда, я и тела уже не чувствую…
Кельнмиир взревел и ринулся на Ремесленников…
Те, уже придя в себя, ощетинились заклинаниями и, собравшись с силами, дали ему отпор…
Старик Неил всё так же сидит и смотрит в одну точку… Вот халявщик-то, блин.
У Кельнмиира с Ремесленниками сложилась явно патовая ситуация. Любой судья признал бы твёрдую ничью…
Канмиир оторвался от стены и, отряхнув руки, подался вперёд, явно собираясь помочь Ремесленникам…
Всё заволокло туманом… а ведь я совершенно определённо ещё не умер. Вот через пару секунд умру… но пока я ещё жив…
И Вельхеор меня бросил… Хоть он и сволочь порядочная, но я к нему, если честно, уже немного привык. Интересно, а он действительно издевался над людьми и проводил опыты?..
Кельнмиира теснят. Он уже едва успевает уворачиваться от фаерболов и летящих с разных сторон колючек каких-то красных растений. А ведь Канмиир ещё даже не вступил в битву…
Мысли текут вяло… Они уже почти и не текут… Там, где была полноводная река, остался усыхающий ручеёк…
— Вельхеор! — закричал я. Нет, не из последних сил. Они меня покинули уже давно. Просто этот крик был чем-то вроде предсмертной судороги…
Глаза закрываются… Эй! А старик-то очнулся… ещё и улыбается. Совсем офи… офи… гел…
Меня обволакивает темнота.
— Получилось! — донёсся до меня крик старика. — Я подобрал заклинание!
Закли… нание?!
Откуда-то из другого мира… из другой вселенной послышался радостный вопль Вельхеора:
— Ну, пеняйте теперь на себя, гаврики! Щас я вам такую Хиросиму с Нагасаки покажу! Кельнмиир, держись, щас у нас все огребут, кто не сделал харакири и сам не скинул тапочки, я не виноват!
— …А дома я бы сделал евроремонт. Не еврохохлоремонт, а именно евроремонт. Мебель новую купил бы, три двери железные поставил бы, чтобы уж наверняка. Ещё решётки на окна поставил бы. Компьютер, технику… Да чего уж там, что теперь мечтать. И вообще, мечтать всегда поздно. Тем более, когда деньги уже давно тю-тю. Вот такие дела, Алексей Геннадиевич, — закончил я свою невесёлую тираду. — А теперь я должен отчитаться перед Хазом о расследовании, объяснить одной внеправительственной, но очень влиятельной структуре своё недельное отсутствие и ещё чёрт знает что сделать, чтобы, по крайней мере спать спокойно.
Я закинул ногу на ногу и обречённо посмотрел на Алексея Геннадиевича, который мирно попивал кофе и пыхтел сигаретой.
— Что посоветуешь?
Он задумчиво провёл ладонью по чисто выбритому подбородку.
— Что тут посоветуешь? У тебя родственников в Африке нет?
— Чего? — поперхнулся я.
Влюблённая парочка, сидящая за соседним столиком кафе, кинула на нас удивлённый взгляд и вновь вернулась к щебетанию на понятном одним им языке. Везёт им…
— Того, — передразнил Алексей. — Может, в Африке и сможешь затеряться, а в Европе ты как на ладони. В наше время тебя не то что «очень влиятельная структура», тебя даже скромная государственная и та за день отыщет. Хотя, если сделать пластическую операцию — нос такой волевой армянский, уши поменьше, да ещё потолстеть на кило этак двадцать… Во! А ещё лучше — просто поменяй пол!
Я даже, вопреки своей врождённой культурности, чуть не сплюнул сгоряча. Примерно то же самое мне Чиж утром сказал. Почему меня окружают люди, которые с таким удовольствием зубоскалят над моими проблемами?
Алексей увидел мою реакцию и решил прекратить издевательства.
— А если честно, то брось ты трястись. Я сомневаюсь, что ты сам до этого не додумался, а если и не додумался, то вскоре додумаешься, когда соблаговолишь спокойно подумать, — он на секунду остановился, пытаясь вникнуть в то, что сказал. — А всё действительно просто. Деньги ты, понятное дело, не вернёшь. Как бы мне ни было стыдно за своих сослуживцев, но помочь тебе я не смогу. Сам президент не смог бы, куда уж мне.
Я скептически посмотрел на Алексея:
— Главное — узнать кто, а уж забрать деньги я смогу как-нибудь.
— Даже скажи я тебе, кто забрал твои деньги, он их наверняка уже потратил. Что ты его, на счётчик поставишь? Опустишься до вымогательства?
— Поднимусь, — проворчал я. — Главное деньги вернуть.
— Ты это дело брось. Добрее надо быть, — не очень к месту сказал Алексей.
Будешь тут добрее, когда родная милиция, которая якобы меня бережёт, грабит самым подлым образом.
— Ладно, допустим, с потерей денег я смирился. Что дальше-то?
— А-а-а, — Алексей поднял указательный палец. — А дальше всё просто. Ты спокойненько печатаешь интервью с человеком, прошедшим Посвящение в секте «Братства крови», и отдаёшь его Хазу.